Влияние Иисуса
Один из ведущих христианских ученых, профессор Ханс Кюнг, приводит следующее высказывание об Иисусе Христе и о той вере, которая носит его имя:
«Никто из великих основателей религий не был столь ограничен в области своей деятельности. Никто не умер таким молодым. И однако, каким огромным было Его влияние . По числу приверженцев христианство далеко опережает все мировые религии» («Быть христианином»).
Эта цитата приведена не в духе конкурентного превосходства; она представляет собой не более и не менее чем констатацию важного факта. Рассматривая христианскую веру, мы изучаем величайшее движение в истории человечества. Христианство оказало сильнейшее влияние (как хорошее, так и дурное) на весь окружающий мир.
Фигура Иисуса находилась в центре большего количества исследований, дискуссий и произведений искусства, чем любая другая личность. Именно он «расколол историю пополам»: до Р. X. = до рождества Христова; AD (Anno Domini) = в . году от Рождества Господа нашего (или н. э. -наша эра). В современном мире миллионы людей на всех континентах и практически в любой стране заявляют о той или иной степени приверженности к его учению. Христиане составляют около одной трети населения мира.
Ральф Уолдо Эмерсон, американский поэт и эссеист, подчеркнул значение Иисуса, когда сказал, что его влияние было не столько начертано, сколько врезано в мировую историю. Это само по себе уже достаточно замечательно. Но когда мы всматриваемся в историю короткой и довольно неясной жизни Иисуса, это становится необычайным. Однако, согласно Библии, существовали ясные указания величия Христа еще до Его рождения.