Сообщество надежды
История христианства / Ключевые эпизоды в истории христианства / До наших дней / Сообщество надежды

В течение своей истории Церковь выказала огромную энергию в преодолении культурных и классовых барьеров. Она столкнулась с многочисленными идеями, враждебными христианскому пониманию жизни. В такие моменты христианское призвание бывает особенно трудным и волнующим. Размышления о прошлом могут дать верующему человеку мужество для встречи с будущим.

В истории Церкви есть много неоднозначного. Она знала моменты торжества и моменты позора. Церковь была развращенной и слабой, отчаянно нуждавшейся в Божьей помощи и всепрощении. Но вместе с тем она заботилась о нуждах обездоленных, давала надежду и вдохновение, говорила за тех, кто был лишен права голоса, и защищала бессильных. Она проповедовала благую весть об Иисусе Христе и нашла последователей во всех странах. Она пережила жестокие гонения, но стала лишь крепче, что видно на примере современного Китая.

Возможно, термин «Церковь» является слишком общим, поскольку христианская вера живет в десятках тысяч местных конгрегации и в сердцах миллионов отдельных христиан. Папы, патриархи, архиепископы, Соборы и Синоды оказывают огромное влияние на развитие христианского учения и в конечном счете попадают на страницы исторических хроник. Но сила Церкви прибывает и убывает в зависимости от прочности христианского содружества, которое можно обнаружить не только в церкви, но и на бесчисленных перекрестках жизни — на улицах, в лесах и полях.

«Церковь есть сообщество надежды, которое смотрит в будущее со смиренной уверенностью» (Джон Скотт). Во времена славы и позора духовное око видит, что «наш Господь правит». Иногда Божий промысел следует потаенными путями, но христиане верят, что Он никогда не отворачивается от нас и ведет нас к исполнению предначертанного. Христиане XXI века обретут уверенность в Боге, вспомнив об обещании Иисуса, которое Он дал своей Церкви: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Матфей, 16:18).