Заключение
В V веке христианство было единственной достойной доверия духовной и интеллектуальной силой в Римской империи, рушившейся под напором варваров. Св. Августин в своем «Граде Господнем» смог дать связное объяснение происходящему. Да, варвары могут уже стучаться в ворота, но Царство Божие не ограничивается Римской империей. На самом деле оно лежит за пределами времени. Это знание спасало христиан от недостойного пессимизма перед лицом крушения и упадка всех существующих государственных учреждений.
Как бы то ни было, нашествие варваров не знаменовало собой конец всякой красоты и порядка. Скорее, варвары были новым вызовом для Церкви. Можно ли обратить их в христианскую веру? У
христиан была организация и решимость, необходимая для этой цели. Когда империя прекратила свое существование, Церковь осталась единственным учреждением, способным занять ее место. Это произошло благодаря ее достижениям за предыдущие 500 лет. Но власть таила в себе опасность «головокружения от успехов». В следующей главе мы покажем, какой непоследовательной и противоречивой была реакция Церкви на вызов, брошенный ей самой жизнью.