Десятилетие евангелизма
В 80-е годы лидеры Церкви стали обдумывать возможные способы достойно отметить конец тысячелетия и 2000-летие истории христианства. Папа Иоанн Павел II предложил сделать 90-е годы десятилетием евангелизации. В 1988 году Ламбетская конференция англиканских епископов объявила десятилетие евангелизма. Почти все традиционные церкви поддержали эти инициативы как «возобновленные и объединенные усилия, чтобы донести Слово Божие к народам мира».
Для многих людей евангелизм тесно связан со знаменитыми евангелическими проповедниками, такими, как д-р Билли Грэхем — популярный и уважаемый американский пастор, завершающий свои грандиозные собрания приглашением «встать с места». Таким образом, слушателям предлагается принять Иисуса Христа как своего Господа и Спасителя. Слово «евангелизм» также пробуждает образы американских «телепроповедников», многие из которых ведут роскошный образ жизни и пользуются сомнительными методами.
Однако такая модель христианской проповеди не входила в намерения лидеров Церкви, провозгласивших десятилетие евангелизма (евангелизации). Они стремились сделать проповедь Евангелия естественной чертой повседневной жизни церковной общины. Они хотели помочь обычным христианам глубже узнать свою веру, крепче держаться за нее и увереннее делиться ею. В «Катехизисе католической церкви» от 1994 года сказано: «Миряне также выполняют свою пророческую миссию через еванге-лизацию, то есть через провозглашение Христа словом и делом своей жизни». Англиканские епископы выдвинули сходное утверждение на Ламбетской конференции 1988 года: «Каждый христианин является агентом влияния». Это не означает, что христиане должны стать более напористыми и агрессивными в проявлении своей веры. Напротив -церковь должна теплее приветствовать людей, действовать с большей смелостью и предприимчивостью, разрабатывать привлекательные программы для прихожан.
Призыв к десятилетию евангелизма стал признанием того, что все церкви в современном мире должны активнее участвовать в миссионерской деятельности, особенно церкви в так называемых христианских странах. В наши дни раздается слишком много призывных голосов, вербующих сторонников в свои ряды. Некоторые из этих голосов благотворны; другие пагубны, эгоистичны и злонамеренны. Призыв к десятилетию евангелизма был попыткой христианских предстоятелей сказать всем церквам: «Пусть голос Церкви будет ясно слышен рядом с другими голосами».