Смещение центра тяжести
История христианства / Христианская церковь / Одна церковь, много церквей / Смещение центра тяжести

Христианство зародилось на Ближнем Востоке и на самых ранних этапах появилось также в Северной Африке (см. Деяния, 8:27). Однако в течение многих веков ведущую роль играла Европа, доминировавшая как в области христианского мышления, так и в распространении христианства (хотя в XX веке на роль лидера претендуют США).

В XIX и начале XX века произошло заметное оживление миссионерского движения. Британия, США и другие страны посылали миссионеров во все концы света. В результате христианская Церковь укоренилась на всех континентах и существует практически во всех странах. Христианство доказало свою способность адаптироваться к любой культуре. В каждом обществе есть обычаи, не соответствующие христианскому учению, но, с другой стороны, аспекты местных традиций и культуры могут служить активными проводниками христианского отношения к жизни. Христианская вера продолжает распространяться, однако центр тяжести быстро смещается: из Европы и (в меньшей степени) США в Африку, Азию и Латинскую Америку.

Демографические тенденции в этих странах позволяют предположить, что церковь XXI века будет представлена все более молодыми, энергичными и бедными людьми, не принадлежащими к белой расе. Вероятен существенный рост влияния харизматических церквей. В XXI веке, возможно, произойдет культурный сдвиг в христианской Церкви: более молодые конфессии возьмут руководство в свои руки, сформируют будущее христианства и разошлют миссионеров в другие страны мира.